Den Marktplatz beherrscht eines der schönsten Fachwerk-Rathäuser Deutschlands (s. Foto). Seine Existenz verdankt es den Wiederaufbauarbeiten nach einem Großbrand 1594, der damals nahezu den gesamten Stadtkern vernichtete. Fachwerkhäuser rahmen den Platz vor dem Rathaus ein. Auch in den Nebengassen – alles Fachwerk. Das Stadtbild wirkt noch um einiges geschlossener, authentischer als jenes in Rotenburg an der Fulda. Gemeinsam mit Rotenburg verfügt Melsungen aus Reformationszeiten über eine überwiegend protestantische Bevölkerung und wird ebenfalls mehrheitlich von Sozialdemokraten regiert.

Die Steinerne Brücke über die Fulda (siehe Titelfoto) wird auch Bartenwetzerbrücke genannt. Barten nannte man im Mittelalter Äxte oder Beile. Die männliche Bevölkerung war zur damaligen Zeit vorwiegend als Holzfäller tätig, welche die Barten zum Holz Schlagen benötigten. So erhielten die Melsunger den Spitznamen “Bartenwetzer”. Die Waldarbeiter trafen sich auf dem Weg in den Stadtwald morgens auf der Steinernen Brücke und schärften dort ihre Klingen. Das geschieht heute im übertragenen Sinn: bei der Verleihung des Kabarettpreises, den die Melsunger “Scharfe Barte” nennen.