Manche sagen, es sei d a s schönste Dorf Frankreichs. Unstrittig ist, dass es zu den schönsten Orten des Landes zählt: Eguisheim im Elsaß, unweit der Stadt Colmar. Was seine Schönheit ausmacht? Die einzigartige Erhaltung seiner mittelalterlichen Struktur und seine herausgeputzten Gebäude.
Im Elsaß, genauer im Ort Sélestat, wird ein Schatz gezeigt , der in seiner Bedeutung wohl größer ist als Gold und Edelsteine: die vollständig erhaltene Bibliothek eines Gelehrten aus der Zeit der Renaissance, Beatus Rhenanus (*1485; †1547). Eine wahre Schatzkammer der Aufklärung.
Eigentlich grenzt es fast an ein Wunder: wir erfreuen uns heute an den Gebäuden und Plätzen des kleinen Weinortes Colmar im Elsaß, die über rund 600 Jahren Bauzeit entstandenen sind. Viele finden das Örtchen wegen seiner bunten Häuser so romantisch, dass im Sommer die Besucher in Scharen kommen. Dabei ist es gar nicht selbstverständlich, dass überhaupt noch etwas steht, wenn man sich die wechselvolle Geschichte des Ortes vor Augen hält.
Das französische Wort “étrange” läßt sich übersetzen mit seltsam, kurios, wunderlich. Denkt man aber an das Substantiv „étranger“, würden wir das im Deutschen mit „Fremder“ übersetzen. „Fremder“ = „seltsam“? Ein bisschen seltsam ist sie schon, die Welt jenseits des Rheinufers, auch wenn die Distanz nur kurz ist.
Keines der in den letzten Jahren von mir besuchten Museen, eigentlich sind es zwei in einem, hat mich architektonisch so überrascht, wie das Musée Unterlinden in Colmar.
Zugegeben, es ist etwas mühsam dorthin zu gelangen. Von der Hauptstadt des Burgund in Dijon ist es eine knappe Autostunde auf kurvigen, von Alleen gesäumten Landstraßen: die ehemalige Abtei Fontenay (zum Nachlesen: Abbaye de Fontenay). Die Ortswahl des 1118 von Bernhard von Clairvaux gegründeten Zisterzienser-Klosters war Programm: möglichst weitab jeglicher Zivilisation. Wer ohnehin im Burgund verweilt, sollte sich diese verlassene Klosteranlage nicht entgehen lassen, UNESCO-Weltkulturerbe.
Vor dem 1. Mai treiben ja so manche ihr Unwesen. In einigen Regionen nennt man die Nacht davor „Freinacht“, in der sich manche Zeitgenossen mehr oder weniger gelungene Späße gegenüber ihren Mitmenschen ausdenken. Hier im Süden Frankreichs, im kleinen Ort Apt in der Provence, weiß man nichts von Freinacht.
Wer durch Südfrankreich reist, dem fällt sofort auf, welche Bedeutung die Farbe Ocker im Stadtbild einnimmt. Die meisten Häuser zeigen Ockerfarben von gelblich bis rotbraun. Am bekanntesten ist der Ort Roussillion im Luberon. Zwar wird dort heute kein Ocker mehr abgebaut, die warmen Farben der Häuser und der Landschaft faszinieren die Besucher wie eh und je.
Der Montmartre gilt neben dem Marais und dem Quartier Latin als einer der meistbesuchten Viertel von Paris. Mit 130 m üNN überragt der Hügel alle anderen Örtlichkeiten in Paris und bietet neben dem Eiffel-Turm den besten Aussichtspunkt über die Stadt – immer noch. Einst Hinrichtungsstätte, daher der Name (Martyrium), riesiges Gipsvorkommen für die eleganten Häuser der Stadt, Mühlen- und Künstlerviertel – alles Vergangenheit. Die Künstler sind weiter gezogen zum Montparnasse, geblieben ist die Gebrauchsmalerei für die Touristen am Place du Tertre. Dann kam der Karriereschritt als Rotlichtviertel – ist es immer noch.
Für viele Besucher ist das Pariser Stadtviertel „Marais“ ein absolutes Muß. Wegen seines quirligen Lebens, seinen jüdischen Restaurants und Geschäften bis hin zur schwulen Partyszene. Dabei wird häufig die Gentrifizierung des Viertels beklagt, die Verdrängung alt eingesessener Geschäfte durch Modeboutiquen, Handelsketten und noblen Etablissements. Die gestiegenen Mieten können sich viele Alteingesessene nicht mehr leisten.
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