Mir sind die Bilder von Kapuzenmännern aus den amerikanischen Südstaaten im Kopf, wie sie einer weißen Rassenideologie zur Durchsetzung verhelfen wollen, indem sie Schwarze drangsalieren und martialische Feuerriten pflegen. So vorgeprägt, fällt es schwer, den katholischen Prozessionen zur spanischen Semana Santa etwas Positives abzugewinnen. Auch hier treten Kapuzenmänner und -frauen auf, genannt Nazarenos. Sie sammeln sich in der Kirche und ziehen vor Ostern mit markdurchdringendem Getrommel, einem getragenen Wiegeschritt und häufig sogar barfuß durch die Straßen der Städte. Es sind Bußprozessionen bei denen teilweise lebensgroße Holzfiguren aus der Leidensgeschichte Jesu im Zug mitgeführt werden. Die besonders Bußfertigen tragen diese tonnenschweren Holzplastiken auf ihren Schultern und erhalten dann Applaus seitens der Zuschauer, da sie auf Fahrgestelle verzichten. Die laute Musik, die düsteren Verkleidungen, die Vermummung der Gesichter wirken auf mich als unbedarften Zuschauer am Straßenrand bedrohlich und schauerlich. Hier pflegt eine Religion ihre mittelalterlichen, fundamentalistischen Riten. Auffallend ist, dass der andere Teil der spanischen Gesellschaft davon kaum noch Notiz nimmt und lieber dem Fußballspiel in der Tapas-Bar beiwohnt.
Pictures of those hooded men in the Southern States of North America as they try to give white racism a break through by bullying black people and celebrating horrible fire rites are coming to my mind. Thus prejudiced it is hard to see anything positive in those Catholic processions during the Spanish Semana Santa. Here too hooded men and women called „Nazarenos“ present themselves. They meet in their church and wander along the streets in fluctuating steps and often bare foot accompanied by the bloodcurdling sound of drums. These people are celebrating processions of penitence in which life-size wood carved statues from Jesus` passion are shown. Especially strict penitents carry these statues which weigh several tons on their shoulders and are applauded by the lookers-on for abstaining from transporting their load on wheels. To me as a clueless observer the loud music,the covering of faces are threatening and horrifying. Here a religion is celebrating medieval fundamentalistic rites. Strikingly the other half of the Spanish people hardly takes any notice of all this, preferring to watch a football match in the nearest tapas bar.
Welchen Weg wird Kuba einschlagen, welche Auswirkungen hat dies auf die Lebensbedingungen jedes Einzelnen und wie schnell wird das gehen? Kuba im Rückblick auf Che Guevara und amerikanische Oldtimer oder im Blick nach vorne mit mehr persönlichen Freiheiten, aber auch mehr Verantwortung für das eigene Schicksal? Die Gesellschaft ist gespalten, hin und her gerissen zwischen dem Wunsch nach einem besseren Leben und mehr Wohlstand auf der einen und der Angst vor der Ellenbogengesellschaft des Westens auf der anderen Seite. Der Dissens geht quer durch die Familien.
Die Infrastruktur in Havanna wurde mangels Ressourcen und aus politischen Gründen (Dezentralisierung) über Jahrzehnte vernachlässigt. Sie weiterhin einigermaßen intakt zu halten, ist harte Arbeit, für umgerechnet rund 20 Euro im Monat, so viel wie der Preis eines Touristenmenüs.
Wenn ein neuer Mittelklassewagen eine Viertelmillion Dollar kostet, Ersatzteile für die Oldtimer wegen der Kuba-Blockade nur im Tausch zu erhalten sind, dann sind Improvisationsvermögen, Ausdauer und intensive Pflege gefragt. Für Touristen sind die Oldtimer samt ihrer Fahrer allemal eine Augenweide.
Fast jeder 5. Kubaner ist heute 60 Jahre alt oder älter. Die durchschnittlichen Renten von ca. 20 Euro pro Monat reichen nicht zum Lebensunterhalt. Frauen sind besonders von Altersarmut betroffen, da sie älter werden als Männer und in jungen Jahren wegen ihrer familiären Aufgaben weniger Rücklagen bilden konnten. Viele Rentner verdienen sich als Kleinhändler etwas hinzu. Dazu kann der Verkauf von Feuerzeugen, gebrannten Erdnüssen oder anderen beliebigen Gegenständen auf der Straße beitragen.
Spanien, Westafrika, die USA, Jamaika, Argentinien sind nur einige Länder in denen die kubanische Musik ihre Wurzeln hat. Während für die Touristen Son, Rumba und Salsa eine große Rolle spielen und man manchmal meint, in den 50er Jahren stecken geblieben zu sein, orientiert sich die junge kubanische Musik heute eher am Reggueton. Allen gemeinsam sind jedoch der sichtbare Spaß und die Lebensfreude, die darin zum Ausdruck kommt.
Kubaner lieben Fastfood, was sich inzwischen auch an den „Rettungsringen“ um die Hüften mancher Cubanos abzeichnet. Allerdings ist das Fastfood hausgemacht, wie hier an einem Stand auf einer Straße in Trinidad. Viel braucht es hierfür nicht: ein Stück gekochter Schinken, Brötchen und ein paar Soßen. Ganz ohne Kühlung.
Nicht nur für Fußball-Götter. Hair-styling fasziniert auch junge Kubaner.
Die Klimaverhältnisse sind ideale Bedingungen für das Wachstum der schönsten Blütenpflanzen. Private Märkte sorgen dafür, dass die Blumenhändler von ihren schöpferischen fleuristischen Ideen leben können.
Das Internet ist noch langsam und durch staatliche Zensur sehr eingeschränkt. Trotzdem verfügen erstaunlich viele Kubaner über Smartphones und wissen, wie man an die begehrten nicht frei zugänglichen Informationen kommt.
Körperliche Fitness spielt für junge männliche Kubaner eine wichtige Rolle. Fitness-Center sind derzeit stark im Trend. Allein in Havanna existieren inzwischen mehr als 300 Fitnessstudios. Für das Training reichen ein paar Hantelstangen in den noch spärlich ausgestatteten Fitness-Clubs der Provinz.
2015 kamen 3,5 Mio. Touristen nach Kuba, 17% mehr als im Jahr zuvor. Je mehr sich der Tourismus ausbreitet und zur wichtigen Einnahmequelle des Landes wird, um so weniger lässt sich die Kommunikation zwischen Einheimischen und Touristen kontrollieren.
Der Wohnraum insbesondere in der Metropole Havanna, ist knapp und daher begehrt. Viele Behausungen würden in Mitteleuropa nicht als Wohnraum bezeichnet werden. Wegen der Sonneneinstrahlung und der Hitze sind die Innenräume meist verdunkelt. So spielt sich das Leben oft vor den Wohnungen ab und die Türschwelle wird zum Ausguck auf das Leben draußen.
Afrokubaner tragen ihre Hautfarbe mit Stolz. Sofern sie es sich leisten können, wie dieser junge Blumenhändler auf dem privaten Blumenmarkt, wird ins Outfit investiert.
Die Inselbevölkerung wuchs dank der hohen Lebenserwartung und der geringen Kindersterblichkeit in der Vergangenheit um rund 1 Million pro Jahrzehnt. Inzwischen geht auch hier die Geburtenrate zurück. Kindern wird von den Erwachsenen in Kuba viel Verständnis entgegengebracht. Die Kleinen sind durchwegs gut gekleidet, insbesondere die Mädchen werden schon früh herausgeputzt. Die Frisuren speziell der afrokubanischen Mädchen sind oftmals kleine Kunstwerke, die diese stolz zur Schau tragen.
Die wenigen Ureinwohner, welche die Spanier bei der Eroberung Kubas vorfanden, wurden ermordet oder starben an den eingeschleppten Krankheiten. Um Arbeitskräfte herbeizuschaffen, wurden von den spanischen Eroberern Sklaven aus Afrika herbeigeschleppt und Kuba zum größten Umschlagplatz für den Sklavenhandel in Mittelamerika gemacht. Heute gibt es kaum ein vergleichbares Land, in welchem Menschen unterschiedlicher Hautfarbe so friedlich miteinander auskommen.
Das Geschichtsverständnis der Kubaner ist stark geprägt von den Befreiungskämpfen zunächst gegen die Spanier und dann gegen die Nordamerikaner. José Marti, in Santiago begraben, Poet und Freiheitskämpfer am Ende des 19. Jhdts., wird von vielen Kubanern verehrt. Sein Mausoleum steht in Santiago.
Wer einen VW-Bully sein eigen nennt, trennt sich auch in der Siesta nicht von ihm.
Die allgemeine Schulpflicht beträgt in Kuba 9 Jahre. Danach kann ab dem 13. Lebensjahr anstelle der Sekundarstufe I eine 3-jährige berufliche Erstausbildung an einer Berufsschule oder Werkstattschule gewählt werden. Bauarbeiter gehören nach der Liberalisierung des Dienstleistungssektors und angesichts des Nachholbedarfs v.a. in der Hauptstadt zu den begehrten Arbeitskräften.
Seit 2011 können auch Privatleute Kredite für den Wohnungsbau in Pesos Cubanos aufnehmen. Das subventionierte Baumaterial wird zugeteilt. Gegen Devisen kann Baumaterial ohne Beschränkungen erworben werden. Neu gegründete private Unternehmen nutzen ihre Chancen, indem sie ihre Dienstleistungen anbieten. Der „Große Bruder“ im Norden wird schon mal demonstrativ auf dem Cap zur Schau gestellt.
2010 übernahm Fidel Castro die persönliche Verantwortung für die Verfolgung von Schwulen in Kuba. Seither hat sich vieles verbessert. Von einer Gleichstellung oder einer größeren Akzeptanz ist die LGBT-Community jedoch noch weit entfernt. Die Mehrheit der Bevölkerung ist weiterhin der Ansicht, dass Homosexualität eine Krankheit ist. In Havanna und in der Universitätsstadt Santa Clara trifft man häufiger auf schwule Paare im Stadtbild.
Erfahrungen mit dem anderen Geschlecht wird vor der Ehe meist nur männlichen Jugendlichen zugestanden. Die Anzahl der Eheschließungen von Teenagern, häufig auf Druck der Familie, ist sehr hoch. Fast gleich hoch ist die Zahl der Scheidungen in dieser Altersgruppe. Alte katholische Normen bezüglich Sexualität, Familie und die Rolle der Frau haben trotz 50 Jahre Sozialismus noch einen großen Einfluss.
Microbrigades können sowohl vom Staat / der Verwaltung wie auch privat als Selbsthilfe ins Leben gerufen werden und sind zeitlich befristet. Sie dienen v.a. der Verbesserung der Wohnsituation. Vier der fünf Bauarbeiter im Bild sind „Habaneros“, also in Havanna geboren. Darauf sind sie stolz und zeigen dies mit dem Victory-Handzeichen. Der fünfte stammt aus Santiago. Lokalpatriotismus à la Cubana.
Am Ortsrand des Provinzstädtchens Baracoa, wo der Übergang in bäuerliche Strukturen sichtbar wird, ist ein Schwein geschlachtet worden und landet im großen Kochtopf, der über einem offenen Feuer brodelt. Die hygienischen Verhältnisse sind mit unseren Standards nicht vergleichbar.
Jeder Kubaner hat Anspruch auf eine bestimmte Menge rationierter Lebensmittel. Diese Mengen sind anerkannter Maßen nicht ausreichend. So versorgen sich die Kubaner extra – soweit konvertierbare Währung zur Verfügung steht – auf freien Märkten mit zusätzlichen Lebensmitteln.
Kuba war über Jahrhunderte der Zankapfel fremder Mächte, ob sie aus Spanien oder aus Nordamerika kamen. Zwischendurch plagten zusätzlich Piratenüberfälle die Inselbewohner. Alte Kanonen aus den jahrhundertelangen Konflikten um die Karibikinsel finden nur noch dekorative Verwendung zum Schutz von Hausecken.
Frauen sind in Kuba in der Öffentlichkeit viel präsenter als in anderen mittel- und latein-amerikanischen Ländern. Sie aus den überkommenen bürgerlichen Strukturen zu lösen und ihnen eine gleichberechtigte Rolle in der Gesellschaft zu geben, ist sicher ein wesentlicher Verdienst der Revolutionäre. Das trifft insbesondere auf die afrokubanischen Frauen zu. Heute bringt der Tourismus neue Probleme, die man eigentlich schon überwunden glaubte: die Prostitution ist allerorten präsent.
Die Barmherzige Jungfrau von El Cobre wird von vielen Kubanern um Beistand angerufen, wenn wichtige Ereignisse bevorstehen oder Leid gemildert werden soll. Die Wallfahrtskirche geht auf das 17. Jhdt. zurück und enthält zahlreiche Votivgaben, u.a. die Nobelpreismedaille von Ernest Hemingway. Angeblich sollen auch die Angreifer auf die Moncada-Kaserne 1953 vor ihrer Aktion um Beistand in El Cobre nachgesucht haben.
Seit die Revolutionsregierung die Gründung privater Dienstleistungsunternehmen zugelassen hat, entstehen überall privat betriebene Läden und Handwerksbetriebe. Die Preise sind staatlich festgelegt, die Gewinne werden durch Steuern teilweise abgeschöpft. Für die Versorgung der Bevölkerung sind die Privatinitiativen ein Segen.
Im Dezember 2009 bezeichnete es Präsident Raúl Castro in einer Rede vor dem kubanischen Parlament als „Schande“, dass die Revolution in 50 Jahren den Aufstieg von Afrokubanern und Frauen in gesellschaftliche Führungspositionen nur in unzureichendem Maße erreicht habe. Inzwischen wird das bisherige Tabuthema Rassismus auch öffentlich problematisiert.
Eltern sparen oft jahrelang, um das 15. Geburtstagsfest ihrer Tochter möglichst aufwändig und unvergesslich auszurichten. Es werden schicke Kleider ausgeliehen, die an die koloniale Vergangenheit anknüpfen und ein Fotograf engagiert um das Fest, oft wichtiger als die Hochzeit, für die Nachwelt zu dokumentieren. Auch fünfzig Jahre Sozialismus haben daran nichts geändert.